தேர்வு அறையில் நிலவும் இறுக்கமான அமைதி நமக்கு ஒருவகை மனஉளைச்சலைத் தரும். அப்படியானால் அந்த அமைதி குழந்தைகளை எந்தளவுக்குத் தொந்தரவு செய்யும்? அதுவும் மொத்தக் கற்றலையும் தேர்வை நோக்கி நகர்த்தும் போது இந்த அழுத்தும் மேலும் மேலும் அதிகரிக்கிறது. இந்த அழுத்தத்தில் இரண்டு குழந்தைகள் எப்படி நடந்துகொண்டார்கள் என்று பார்ப்போம்.

ஐந்தாம் வகுப்புக்குக் குழந்தைகளுக்கான ஆண்டுத் தேர்வு நடந்தது. அரங்கிற்கு மேற்பார்வையாளராக நான் இருந்தேன். மொழிப்பாடத்திற்கான தேர்வு. நான் வினாத்தாளை எல்லோருக்கும் கொடுத்துவிட்டுக் குறுக்கும் நெடுக்கும் நடந்துகொண்டிருந்தேன். ஒரு குழந்தை அடிக்கடி தலையைத் திருப்பி என்னைப் பார்ப்பதைக் கண்டேன். முதலில் கவனிக்காமல் இருந்தேன். ஆனால், நான் நடக்கும் திசையில் அவளுடைய தலை திரும்புவதைப் பார்த்ததும் அவளுடைய அருகில் சென்று நின்றேன். அவளைப் பார்த்தேன். அவள் முகத்தில் எள்ளும் கொள்ளும் வெடிப்பதைக் கவனித்தேன்.